Герой Советского Союза
гвардии старший лейтенант
Баландин Владимир Александрович

Владимир Александрович Баландин родился в феврале 1923г. в Баку. После окончания средней школы работал токарем на Бакинском машиностроительном заводе им.Дзержинского. Одновременно Владимир занимался в Бакинском аэроклубе и к началу войны уже имел хорошую летную подготовку. Как выпускника Бакинского аэроклуба Баландина направили на дальнейшую учебу в Сталинградскую военно-авиационную школу. По окончании учебы, в мае 1942г., летчику-истребителю Баландину было присвоено воинское звание "младший лейтенант", и 24 мая он был зачислен летчиком в 18-й гвардейский истребительный авиационный полк (иап). В это время полк находился в Новосибирске, где пилоты осваивали новые самолеты Як-1. В июне полк был переброшен на Западный фронт, но пробыл здесь недолго. Советская военная промышленность в сложных условиях войны продолжала осваивать выпуск новых боевых машин. 18-й гвардейский иап был вновь переведен в резерв для получения и освоения новых самолетов - Як-7Б. Уже в феврале 1943г. полк, оснащенный новой боевой техникой, принимал участие в боевых действиях войск Западного фронта в составе 303-й истребительной авиационной дивизии. В течение первого года на фронте Владимир Баландин зарекомендовал себя технически грамотным пилотом и храбрым воздушным бойцом. Он хорошо освоил истребители Як-1 и Як-7Б и совершил 39 успешных боевых вылетов, проведя в воздухе почти 36 часов. За этот период истребитель Баландина выполнял самые различные боевые задачи - от сопровождения бомбардировщиков и воздушной разведки, до перехвата вражеских самолетов и штурмовки наземных целей противника. Участие в 17 воздушных боях показало хорошую технику пилотирования, предельное внимание и упорство молодого пилота. Так, 16 марта 1943г. в ходе Ржевско-Вяземской операции Красной Армии, во время выполнения боевой задачи в районе Козельск-Сухиничи, гвардии младший лейтенант Баландин на истребителе Як-7Б сбил вражеский истребитель FW-190 (Фокке-Вульф-190).
Летом 1943г. летчики 303-й авиационной истребительной дивизии вели ожесточенные бои с врагом в небе над Курской дугой. 13 июля 1943г., при сопровождении к району выполнения боевой задачи группы штурмовиков Ил-2, Владимир записал на свой счет второй сбитый самолет противника - истребитель FW-190. За умелое выполнение боевых заданий командования и проявленное при этом личное мужество Приказом №034/н по 1-й Воздушной Армии от 23 июля 1943г. гвардии младший лейтенант Баландин был награжден орденом Отечественной Войны 1-й степени.
В воздушных боях августа-сентября 1943г. в ходе Ельнинско-Дорогобужской наступательной операции войск Западного фронта гвардеец Баландин одержал новые победы. 2 сентября 1943г. восьмерка истребителей Як-9, среди которых была и боевая машина Владимира, прикрывала с воздуха наши наземные войска в районе Ельня - Озерская. Очень скоро летчики обнаружили группу из 12 бомбардировщиков Хейнкель-111, следующих под прикрытием воcьмерки FW-190 для нанесения авиаудара по наземным целям. Владимир Баландин первым устремился в атаку на вражескую авиагруппу, увлекая за собой товарищей. В ожесточенном воздушном бою наши летчики сбили 10 вражеских самолетов, два из которых Баландин сбил лично. 4 сентября, прикрывая наши наземные войска в районе западнее г.Ельня, Владимир сбил еще один FW-190. 21 сентября 1943г. за совершенные в воздушных боях подвиги Приказом №058/н по 1-й Воздушной Армии гвардии младший лейтенант Баландин был награжден орденом Красного Знамени.
С сентября по ноябрь 1943г. истребитель Баландина совершил еще 33 боевых вылета. 12 октября 1943г. в воздушном бою в 8 км северо-западнее Ленино (ныне Донецк), прикрывая с воздуха наши наземные войска, гвардии лейтенант Баландин сбил вражеский истребительFW-190. Через три дня, 15 октября, гвардеец повторил свой успех в воздушном бою над Баево, сбив еще один FW-190. 5 января 1944г. боевые достижения воздушного бойца Баландина были отмечены очередной наградой - Приказом №01/н по 1-й Воздушной Армии гвардии младший лейтенант Баландин был награжден орденом Отечественной Войны 2-й степени. Ему также было присвоено очередное воинское звание - "гвардии лейтенант".
К 1 января 1944г. на счету Владимира Баландина было уже 129 успешных боевых вылетов. Учитывая накопленный боевой опыт летчика-истребителя и его авторитет среди пилотов авиаполка, командование назначило Владимира командиром звена. В ходе начавшейся в июне 1944г. Белорусской наступательной операции Красной Армии 18-й гвардейский иап действовал в составе 1-й Воздушной Армии 3-го Белорусского фронта. Звено истребителей под командованием уже гвардии старшего лейтенанта Баландина отлично показало себя в ходе наступательных боев на Витебско-Оршанском направлении. Всего с января по июль 1944г. Владимир Баландин совершил 36 боевых вылетов в район Витебск-Орша. В результате проведенных за этот период воздушных боев он сбил два вражеских истребителя FW-190. За умелое руководство действиями звена и личное мужество, проявленное в боях с захватчиками, Приказом №020/н по 1-й Воздушной Армии от 1 июля 1944г. гвардии старший лейтенант Баландин был награжден вторым орденом Красного Знамени.
К октябрю 1944г. на боевом счету гвардии старшего лейтенанта было 228 боевых вылета. В 30 воздушных боях отважный летчик сбил 16 вражеских самолетов, из которых два - бомбардировщики, а остальные - истребители. 29 октября 1944г. командир 18-го гвардейского иап гвардии подполковник Голубов Анатолий Емельянович направил вышестоящему командованию представление на присвоение гвардии старшему лейтенанту Баландину звания Героя Советского Союза, которое получило поддержку на всех уровнях. К сожалению, герой так и не узнал о присвоении ему высокого звания.
30 декабря 1944г. гвардии старший лейтенант Баландин погиб в неравном воздушном бою с десятью вражескими истребителями FW-190 в районе города Вирбалис (Мариампольский уезд, Литва). Герой-гвардеец был похоронен на кладбище литовского города Мариамполе.
19 апреля 1945г. Указом Президиума Верховного Совета СССР гвардии старший лейтенант Владимир Александрович Баландин был награжден орденом Ленина, и ему посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.
Вечная память и слава героям, погибшим за свободу и независимость нашей Родины!