26 августа 1941г. командующим Закавказским фронтом подписана директива о формировании 402-й азербайджанской дивизии.

Формирование дивизии начато в областном центре Нагорного Карабаха – г.Ханкенди.

Личный состав дивизии: офицеры – 1 295 человек, младшие командиры – 1 088 человек, рядовой состав – 8 104 человека.

9 400 бойцов и командиров дивизии, т.е. 90% личного состава были азербайджанцы.

Командирами дивизии в разное время были:

Волкович Тимофей Иванович (15.08.1941 - 22.02.1942), полковник
Гусейнов Алинаги Мамедгасан оглу (23.02.1942 - 09.12.1942), полковник
Сызранов Дмитрий Михайлович (10.12.1942 - 19.12.1942), полковник
Каракоз Марк Трофимович (20.12.1942 - 25.04.1944), полковник, с 16.10.1943 генерал-майор
Алярбеков Тарлан Абдулла оглу (26.04.1944 - 13.03.1945), генерал-майор
Зейналов Гаджибаба Мамед оглу (14.03.1945 - 09.05.1945), полковник

С октября 1941г. по апрель 1942г. 402-я дивизия находится в составе группы советских войск в Иране.

С мая 1942г. дивизия передислоцирована в Нахчыванскую  автономную республику Азербайджана.

Перед отправкой на фронт в состав дивизии входили: 833-й, 839-й,840-й стрелковые полки, 960-й артиллерийский полк, отдельный учебно-стрелковый батальон, 184-й истребительно-противотанковый дивизион, 188-я зенитная батарея, разведрота, батальон связи, саперный батальон, рота химзащиты, медико-санитарный батальон, хозслужбы. Командир дивизии – полковник А.Гусейнов.

4 октября 1942г. 402-я стрелковая дивизия переброшена в Гудермес, где вошла в состав 9-го стрелкового корпуса 44-й армии Северной группы войск Закавказского фронта.

С 3 октября по 27 ноября 1942г. дивизия занимала оборону на подступах к г.Грозный на правом берегу р.Терек.

По приказу командующего 44-й армией генерал-майора В.Хоменко 30 ноября 1942г. 402-я дивизия во взаимодействии с 114-й и 416-й стрелковыми дивизиями и 5-м гвардейским Донским казачьим кавалерийским корпусом перешла в наступление в направлении Шефтово-Моздок с целью разгромить Моздокскую группировку врага и к 12 декабря освободить г.Моздок.

За период с 30 ноября по 11 декабря 1942г. части 402-й стрелковой дивизии в упорных и ожесточенных боях освободили населенные пункты Отрашниково, Старо-Бухирово, Ширкутовское, Хохлацкий, Смирновка, Поти-Онин, Сборный, Найденовский. Боевые действия велись без поддержки танков и слабой артиллерийской поддержке. Несмотря на это дивизия продвинулась на 34км вперед. Было подбито и уничтожено 108 единиц бронетехники, 9 грузовых машин, 7 дзотов. Особо отличились 833-й стрелковый полк ( командир – майор А.Аббасов, замполит – майор М.Мамедов), 2-й дивизион 960-го артполка ( командир – ст.лейтенант А.Дадашев) и 2-й стрелковый батальон 840-го стрелкового полка ( командир – ст.лейтенант Б.Расулов, замполит – Магеррамов).

К сожалению, этот контрудар, как и многие другие контрудары Красной Армии того времени нельзя назвать тщательно спланированной операцией. Ввиду отсутствия танков стрелковым частям приходилось платить за каждую взятую высоту большую цену. Ввиду превосходства немцев в бронетехнике, части захватившие важные высоты очень быстро попадали в окружение. Так случилось с 3-м батальоном 833-го полка, который под командованием капитана М.Алиева и ст.л-та Б.Расулова , выбил немцев с высоты 123, а также с 8-й стрелковой ротой л-та А.Гаджиева, которая в ожесточенном бою, уничтожив два дзота и несколько танков противника овладела высотой 115,6. Этим подразделениям, отразившим по нескольку контратак врага, под руководством своих командиров удалось с боями выйти из окружения. Однако, в районе Найденовская Роща и Сборный отдельные подразделения были окружены частями вермахта и после отчаянной борьбы истреблены или попали в плен. Погиб командир 839-го стрелкового полка майор Байрамов.

Наиболее кровопролитные бои в ходе наступательной операции имели место 2-6 декабря 1942г. Утром 5-го декабря два стрелковых батальона 840-го полка под командованием майора М.Абдуллаева вновь выбили немцев с высоты 123. Лишенным поддержки бронетехники стрелкам пришлось сражаться в окружении и противостоять 18 танкам противника. 6-го декабря бойцы майора Абдуллаева оставили высоту, которая вновь перешла к немцам. Подразделения 833-го полка майора А.Аббасова в это же время держали контрудар немцев северо-восточнее Моздока на линии Ишерская-Капустино-Новоледнев-Майорск. Противник вводил здесь в бой от 70 до 100 единиц бронетехники. Бойцы майора Аббасова отбили 13 контратак немцев. Немцы понесли большие потери в бронетехнике (было подбито и уничтожено 36 единиц) и утратив ударную мощь, вынуждены были отойти. За беспримерную стойкость и героизм, проявленные в сражении, 75 бойцов и командиров 833-го стрелкового полка были награждены орденами и медалями СССР. Майор А.Аббасов – награжден орденом Боевого Красного Знамени.

Наконец, 9-го декабря 402-й дивизии были приданы 15 танков, которые приняли участие в дальнейшем наступлении 11 декабря. В результате, обескровленные в боях части продвинулись таки еще на 12 км, но понесенные потери в личном составе и материальной части не позволили развить наступлении. По состоянию на 12 декабря в составе 402-й стрелковой дивизии оставалось до 4 000 человек, то есть практически одна треть штатного личного состава. Ниже приводится выдержка из доклада офицера  Генерального Штаба при Южном фронте Военному Совету фронта от 19 февраля 1943г. «О ходе выполнения приказов НКО №№ 306,325,227”:

  «Изучая опыт наступательных боёв Южного фронта и контролируя выполнение приказов НКО №№ 306, 325, 227,у с т а н о в и л: 1.Боевые порядки войск во многих случаях не соответствуют при наступательных действиях приказам НКО №№306, 325, и войска несут неоправданные потери. Так,например,402 сд - за пять дней потеряла 70% личного состава, действуя в скученных боевых порядках и не выдерживая интервалов. 2....»

 По решению военного совета 44-й армии было решено личный состав 402-й дивизии использовать на пополнение 416-й стрелковой дивизии, а управление и штабы направить для нового формирования в г.Грозный. С этого момента 402-я стрелковая дивизия фактически стала учебной национальной азербайджанской дивизией, на базе которой проходили обучение и затем направлялись на фронт бойцы и командиры – азербайджанцы.